O que preciso saber sobre o Vodu (Vudu, Voodoo ou Vodou) Haitiano?

De onde vem o Vodu?

    Vodu, também escrito Vodou, Voodoo ou Vudu, é uma tradição religiosa que se originou na África Ocidental, da Nigéria a Gana, e foi trazida para o Caribe e as Américas através do tráfico negreiro. A palavra vodún (pronunciada vodṹ - ou seja, com um "u" nasal em um tom alto) é o termo das língua africanas bês (jeje-fom) para a palavra "espírito". A palavra "vodum" pode significar tanto a religião quanto os espíritos cultuados nessa religião.

    O Vodu é uma religião sincrética que combina elementos das práticas espirituais tradicionais da África Ocidental com elementos do catolicismo, que foi introduzido pelos colonizadores europeus. Os praticantes de vodu acreditam em um único ser supremo, Bondye (do Francês: Bon Dieu, que significa "bom Deus"), bem como em um panteão de divindades e espíritos menores conhecidos como loá. Esses loá podem ser chamados para ajuda e orientação, e acredita-se que incorporem ou possuam espiritualmente os praticantes durante cerimônias rituais conhecidas como "serviços".

    Vodu é uma tradição complexa e diversificada que evoluiu ao longo do tempo e foi influenciada por uma variedade de práticas culturais e espirituais. É uma tradição viva e dinâmica que continua a ser praticada e transmitida por gerações em muitas partes do mundo.

Preconceitos e falsas concepções em relação ao Vodu

    Existem muitos preconceitos e falsas concepções sobre o Vodu, que foram e são perpetuados pela mídia, cultura popular e desinformação em geral. Alguns equívocos comuns sobre o Vodu incluem:

• Vodu é uma forma de adoração ao diabo? Vodu é uma religião monoteísta que acredita em um único ser supremo, Bondye . Os praticantes de vodu não adoram o demônio cristão ou qualquer outra entidade desse tipo.
• Vodu envolve sacrifício humano? Vodu não envolve sacrifício humano, os sacrifícios são feitos em forma de oferendas. Essas oferendas podem incluir comida, bebida, velas, incenso e outros itens que se acredita serem agradáveis ao loá. Os praticantes de vodu acreditam na resolução não violenta de conflitos. 
• Vodu é uma forma de magia negra? Vodu não é uma forma de magia negra ou feitiçaria, e sim uma religião. Os praticantes de Vodu acreditam no uso de suas práticas e rituais espirituais para fins positivos, como cura, proteção e crescimento pessoal.  No entanto, para o senso comum e na psique das pessoas o Vodu tornou-se conectado a fenômenos como os "zumbis" e "bonecos de vodu" principalmente através dos filmes de terror. A crença nos "zumbi", ou pessoa que teve sua alma escravizada por um feiticeiro é um fenômeno menor da sociedade rural do Haiti e não está associado à crença vodu em si. Seguidores do que é conhecido como "Hoodoo de Nova Orleans", uma variação americana do Vodu, realmente empregam a prática de furar bonecos com agulhas para amaldiçoar pessoas. Mas essa prática, no entanto, não é exclusiva do Vodu de Nova Orleans e tem raízes diversas. As bonecas de Vodu também não são uma característica da religião vodu haitiana, embora sejam vendidas como souvenir para turistas. 
• Vodu é uma religião primitiva ou atrasada? Vodu é uma tradição religiosa complexa e sofisticada que tem uma história rica e grande significado cultural. Não é primitivo ou retrógrado, mas sim uma tradição vibrante e em evolução que tem sido praticada por séculos.
• Além da Africa o Vodu é praticado apenas no Haiti?  O Vodu é praticado principalmente no Haiti, mas também é praticado em outras partes do Caribe e nos Estados Unidos, em cidades com grandes comunidades haitianas, como Miami, Nova York e Boston. No entanto, também é praticado por pessoas de outras origens culturais e étnicas em várias partes dos Estados Unidos e do mundo.

    É importante reconhecer e superar essas falsas concepções e preconceitos sobre o Vodu e abordar a tradição com respeito e compreensão.

A Arte como Ritual e Prática Espiritual no Vodu

    No Vodu, a arte desempenha um papel importante no ritual e na prática espiritual. A arte vodu inclui uma ampla gama de formas, incluindo pinturas, esculturas, tecidos e outros objetos decorativos, que são usados em rituais e cerimônias para homenagear os loá (divindades e espíritos), invocar sua presença e orientação. Alguns exemplos de arte Vodu incluem:

• Bandeiras Vodu: As bandeiras Vodu são bandeiras de tecido de cores vivas que são usadas em cerimônias e rituais. Cada bandeira representa um loá específico (divindade ou espírito) e é imbuída da energia desse loá. Bandeiras Vodu são penduradas em templos e usadas para honrar os loá e invocar sua presença e orientação.
• Assentamentos: São pequenas estatuetas ou imagens usadas em cerimônias e rituais. Cada imagem representa um loa específico e está imbuído da energia desse loá. Os assentamentos são usados em trabalhos e rituais para invocar a presença e a orientação do loá.
• Vevês de Vodu: Vevês são desenhos geométricos intrincados criados com farinha, fubá ou outros materiais e são usados em cerimônias e rituais de Vodu. Cada vevê representa um loá específico e é usado para invocar a presença e orientação desse loá. Eles são desenhados no chão ou em panos usados no altar durante as cerimônias e acredita-se que sirvam como foco para a energia do loá.
• Tambores Vodu: Os tambores no Vodu são tambores tradicionais da África Ocidental usados em cerimônias e rituais. Os tambores são tocados por bateristas habilidosos que são iniciados na tradição e acredita-se que sejam incorporados pelos loá durante as cerimônias. Os tambores são usados para criar uma atmosfera rítmica e de transe durante as cerimônias.
• Pinturas de Vodu: As pinturas no Vodu são pinturas coloridas e vibrantes que retratam o loá, Bondye (o ser supremo) e outros seres espirituais, bem como cenas da mitologia e ritual do Vodu. 

Assentamentos de Vodu

    A arte Vodu é muitas vezes criada por artesãos que foram iniciados na tradição e que receberam treinamento especial. A arte é criada com intenção específica e está imbuída da energia do loá. Acredita-se que a arte sirva de veículo para que os loá se manifestem no mundo material e interajam com seus devotos.

    A arte Vodu é usada em uma variedade de práticas e rituais espirituais, incluindo serviços, onde é usada para honrar os loá e invocar sua presença e orientação. É uma parte importante da tradição do Vodu e desempenha um papel central na vida espiritual dos praticantes do Vodu.

Bandeira Vodu

Música nas Cerimônias Vodu

    A música vodu é tipicamente animada e rítmica, e é tocada em instrumentos da Africa ocidental como: tambores, sinos e trompas além de palmas e percussão corporal dos participantes. É usada para criar uma atmosfera de transe durante as cerimônias e para invocar a presença dos loá (divindades e espíritos).

    A música vodu é tocada por músicos que são iniciados na tradição e que receberam treinamento especial para execução da música. Acredita-se que os músicos sejam possuídos espiritualmente pelos loá durante as cerimônias, e sua música serve como um veículo para que os loá se manifestem no mundo material e interajam com seus devotos.

    A música é parte integrante das cerimônias e rituais vodu e é usada para homenagear os loá, invocar sua presença e orientação e criar um senso de comunidade e conexão entre os praticantes. É uma parte poderosa e evocativa da tradição Vodu e é um aspecto importante da vida espiritual dos praticantes Vodu.

O que são os Vevês? (Símbolos Sagrados)

    Veves são desenhos geométricos intrincados que são usados em cerimônias e rituais para invocar a presença e orientação de um loá (divindades e espíritos) específicos . Cada loá tem o seu próprio vevê e comumente são postas sobre eles oferendas e sacrifícios (comida e bebida), embora haja algumas variações de acordo com a região em que for praticado. Alguns exemplos de vevês e os loá que eles representam incluem:

Vevê de Papa Lebá

• Vevê de Papa Lebá: Lebá é o loá da comunicação e está associado à encruzilhada. Seu vevê é uma cruz com três pontas, que representa os três reinos do mundo espiritual.

Vevê de Dambalá

• Vevê de Dambalá: Dambalá é o loá da sabedoria e está associado a cobras. Seu vevê são duas bandeiras, que representa o caminho serpentino da iluminação.

Vevê de Erzulie Fredda

• Vevê de Erzulie: Erzulie é a loá do amor e da beleza e está associada ao coração. Seu vevê é um coração com asas, que representa sua habilidade de voar entre o mundo espiritual e o mundo material.

Vevê de Barão Samedi

• Vevê de Barão Samedi:  Barão Samedi é o loa da morte e está associado à tumba. Sua vevê é uma lápide com uma cruz no topo, que representa a passagem da vida para a morte.

Vevê de Ogum

• Vevê de Ogum: Ogum é o loá da guerra e está associado ao ferro. Sua vevê é uma espada, que representa seu poder e força.

Vevê de Azaká Medé

• Vevê de Azaká Medé: Azaká Medé é o loá da agricultura e está associado à terra. Seu vevê é um arado, que representa sua conexão com a terra e seu papel em nutrir a terra.

Vevê de Mãe Brigitte

• Mãe Brigitte: Mãe Brigitte é uma loá dos mortos e está associada a cemitérios. Sua veve é um caixão, que representa a passagem da vida para a morte.